科技日報記者 劉霞
據美國太空新聞網日前報道，美國國家航空航天局（NASA）新任局長賈里德·艾薩克曼宣布，NASA將暫停現有的“門戶”月球軌道空間站方案，轉而聚焦于未來7年內在月球表面建設一座基地。
按原計劃，“門戶”月球軌道空間站既是宇航員前往月球的中轉站，也是科研平臺。歐洲空間局等原為該項目的重要合作方。此番暫停并不令人意外，此前已有批評聲音認為，“門戶”項目耗費精力，分散了對其他探月任務的關注。
艾薩克曼透露，NASA計劃在未來7年內累計投入200億美元，通過數十次任務建設月球基地，并將攜手商業與國際伙伴，制定一項務實且可行的計劃，力求在地球之外打造人類首個永久性月表前哨站。
擬議中的月球基地將分三階段推進。第一階段為2026—2028年，重點是“實現可靠登月”。NASA將依托商業月球載荷服務等項目，大幅加快著陸器任務節奏，同時聚焦關鍵技術開發，獲取月球南極潛在建站區域的“實地信息”。第二階段為2029—2031年，進入基地建設階段，包括構建通信、導航、電力等基礎設施，研制大型貨運著陸器，并支撐每年兩次載人任務。第三階段自2032年啟動，目標是實現“月球上的長距離與長期人類探索”，包括常態化的月球物流任務及無人貨物返回任務。
艾薩克曼表示，盡管部分現有硬件面臨挑戰，但NASA將調整適用設備的用途，并借助國際合作伙伴的既有承諾來支持目標實現。NASA將重組月球地形車項目，基地建設還將引入若干新技術與新能力，例如建造名為“月落”的無人機，其能在月表完成跳躍式移動。
