科技日報記者 劉霞
據美國《每日科學》網站近日報道，包括美國南加州大學凱克醫學院在內的三家機構，正聯合開啟一項前沿臨床試驗。他們將在12名中重度帕金森病患者身上測試一種新型干細胞療法——通過將實驗室培育的多巴胺生成細胞植入大腦，重建大腦自主產生多巴胺的能力，以期延緩帕金森病進展并改善患者的運動功能。
這項療法采用的是誘導多能干細胞，由皮膚或血液細胞等成體細胞經重編程而來。與胚胎干細胞不同，這種干細胞避免了倫理爭議，且具備高度可塑性，能定向分化為多種細胞類型，包括產多巴胺的腦細胞。
手術過程中，醫生在患者顱骨上開一微小切口，在磁共振成像引導下，精準地將干細胞植入基底節，這一大腦區域在運動調控中起著核心作用。術后，研究人員將對受試者進行為期12至15個月的密切觀察，評估帕金森癥狀的變化，并監測可能出現的副作用，如異常運動（運動障礙）或感染風險。長期隨訪將持續5年，全面評估治療的安全性與療效。
帕金森病的核心病理特征是大腦中多巴胺水平持續下降。多巴胺作為一種關鍵神經遞質，參與調控運動、記憶與情緒等多種基本生理功能。當產多巴胺的神經元逐步退化，大腦對運動的控制能力隨之減弱，導致震顫、肌肉僵硬、動作遲緩等典型癥狀。
此次試驗旨在探索通過移植特制干細胞，安全有效地替代受損神經元，重啟大腦的多巴胺生產系統。團隊相信，一旦多巴胺水平恢復正常，疾病的惡化趨勢有望被遏制，患者的運動能力會得到顯著恢復。
