科技日報記者 劉霞
美國華盛頓大學醫學院科學家發現，激活一種起源于大腦的特定神經通路，能快速減少小鼠全身脂肪，且無需限制飲食。相關論文發表于新一期《自然·代謝》雜志。
研究聚焦于骨骼中一類特殊的脂肪細胞——組成性骨髓脂肪細胞。人體約70%的骨髓被脂肪填充，這類脂肪對節食或運動幾乎毫無反應。
研究發現，這類特殊細胞會高水平表達一種抑制脂肪分解的蛋白，因而形成穩定的脂肪儲存庫，難以被常規方式消耗。團隊將其稱為“穩定的脂肪細胞”。
實驗中，團隊通過持續向小鼠腦內注射瘦素，模擬出低血糖和低胰島素狀態，成功“消解”了這些穩定的脂肪細胞。此舉削弱了脂肪分解的抑制機制，使小鼠在正常進食的情況下，全身脂肪在短短數日內顯著減少，甚至完全消失。
不過，團隊提醒這一機制極為強大，在未充分了解其風險前，不可用于人類。穩定的脂肪細胞廣泛存在于骨髓、手腳及重要腺體周圍，在嚴重消耗性疾病（如癌癥惡病質）中，這類脂肪的流失常伴隨骨折風險上升和生活質量下降。
未來，團隊希望借此機制反向探索。一方面，防止重癥患者穩定的脂肪細胞過度流失，保護其健康；另一方面，開發激活這類頑固脂肪分解的新方法，為肥胖治療帶來全新可能。
